MIS PENSAMIENTOS

Hermanos míos, si uno de vosotros se aleja de la verdad y otro lo vuelve al buen camino, sabed que aquel que convierte de su  extravío a un pecador, lo salvará de la muerte y alcanzará el perdón para un sinfín de pecados. (Santiago 5:19-20) El refrán castellano afirma que, del árbol caído todo el mundo hace leña; viene a decir cuán fácil es añadir más daño a aquel que, por las razones que sean, aunque se lo haya buscado él mismo, pasa por una situación difícil. Ya Pablo nos advirtió que seamos sensibles con aquel que cae, nosotros estamos a un paso de caer también. Si nos mantenemos firmes es por la pura misericordia del Señor. La Escritura también afirma en variadas ocasiones lo importante que es tener una actitud compasiva y restauradora hacia el caído. Se nos advierte que con la medida que midamos nos medirán a nosotros. Finalmente, Jesús enseñó en las bienaventuranzas que los que practican misericordia recibirán, ellos mismos misericordia. Ante el que cae y se desv...

Reconoced, pues, mutuamente vuestros pecados y orad unos por otros. Así sanaréis, ya que es muy poderosa la oración perseverante del justo. (Santiago 5:16) Hay dos posibles interpretaciones para este pasaje. Una es clásica, todos sabemos que si hemos ofendido a alguien no basta con pedirle perdón a Dios, hemos de hacerlo también con la persona ofendida. Es más fácil pedirle perdón al Señor que hacerlo al prójimo, eso es evidente. Pero me atrevo a aventurarme en otra posible interpretación en la que no es necesario que el lector esté de acuerdo. Es mi firme convicción que el silencio alimenta y hace aumentar el poder del pecado. Todos tenemos en nuestras vidas áreas oscuras de pecado. La vergüenza acerca de ellas hace que permanezcan ocultas y nunca salgan a la superficie. Nos mantenemos en silencio porque no sabemos qué podría pasar en el hipotético caso que decidiéramos verbalizar nuestra situación. ¿Cómo reaccionaría la gente ante mi pecado? ¿Qué idea se harían d...

Pero, ante todo, hermanos, no juréis ni por el cielo, ni por la tierra, ni con ningún otro juramento. Cuando digáis "si" sea si, y cuando digáis "no" sea no. De este modo no incurriréis en condenación. (Santiago 5:12) Con estas palabras Santiago se alinea totalmente con las enseñanzas de su hermano Jesús. El comentarista bíblico William Barclay nos da contexto histórico para entender estas palabras. En los tiempos de Jesús se había desarrollado toda una casuística alrededor de los juramentos. Había aquellos en los que se mencionaba el nombre de Dios y, por tanto, eran de obligado cumplimiento. Después estaban aquellos que al no ser explícito el nombre de la divinidad uno no estaba obligado. Consecuentemente se desarrollo todo un arte de hacer juramentos bien enrevesados de manera que las personas no se sintieran obligados a cumplirlos. La consecuencia lógica de todo ello es que los juramentos, que tenían como objetivo reforzar la palabra dada y el compr...

Como ejemplo de sufrimiento y de paciencia, tenéis a los profetas, que hablaron en nombre del Señor. Consideramos dichosos a los que supieron mantenerse firmes. En concreto tenéis conocimiento de la firmeza de Job, y ya veis el feliz desenlace a que lo condujo el Señor; porque el Señor es compasivo y misericordioso. (Santiago 5:10-11) Job es famoso por su paciencia. Incluso en nuestro idioma usamos con frecuencia el dicho: "es más paciente que el santo Job" para referirnos a una persona adornada con esta cualidad. Pero el término que la versión Reina Valera de la Biblia ha traducido como paciencia puede llevarnos a confusión. Sería un error pensar en la paciencia como una actitud pasiva y sumisa frente a la realidad y las circunstancias de la vida ¡Nada más lejos de ese concepto! Si pensamos en Job vemos que su actitud fue todo menos pasiva. El patriarca se reveló contra sus circunstancias, clamó contra lo que consideraba una injusticia por parte de la vida y de ...

Por vuestra parte, hermanos, esperad con paciencia la venida gloriosa del Señor. Como espera el labrador el fruto precioso de la tierra, aguardando pacientemente que lleguen las lluvias de otoño y  primavera, así vosotros tened paciencia y buen ánimo, porque está próxima la venida gloriosa del Señor. (Santiago 5:7-8) Parousía, es la palabra griega que con más frecuencia se usa para referirse a la segunda venida de Jesús. En su origen significaba la visita de un rey a alguna de las provincias o regiones de su reino. La iglesia primitiva, equivocadamente, vivía pensando que el regreso del Señor se produciría en su generación, el tiempo ha pasado y la promesa sigue sin cumplirse, aunque, no cabe duda que por pura lógica cada vez está más cercana.  Aquella generación vivía con la expectación de una venida inminente; la nuestra creo que ha perdido de vista la promesa y vive, consecuentemente, sin ninguna expectación. ¿Por qué deberíamos vivir con deseo y ganas de q...

Vosotros, los ricos, llorad y gemid a la lista de las calamidades que se os van a echar encima. Vuestra riqueza está podrida; vuestros vestidos están apolillados. Hasta vuestro oro y vuestra plata están siendo presa del óxido que testimoniará contra vosotros y devorará vuestros cuerpos como fuego ¿Para qué amontonáis riquezas ahora que el tiempo se acaba? (Santiago 5:1-3) La Biblia no condena las riquezas, pero ciertamente habla del peligro que las mismas suponen. Jesús les dice a los ricos que en ellas tienen su consuelo. Nos indica la inutilidad de ganar todo el mundo y perder el alma. Pablo nos dice que el amor al dinero es la raíz de todos los males. Las Escrituras una y otra vez nos advierten sobre la tentación de construir nuestra identidad y nuestra seguridad en lo material y no en el Señor; es decir, mi dignidad y mi valía como persona se basa en lo que poseo, no en que soy hijo del Dios que ha creado el universo. Mi seguridad, mi estabilida...

Porque quien sabe hacer el bien y no lo hace comete pecado. (Santiago 4:17) En el Libro de los Muertos del antiguo Egipto se explica cómo era la defensa que los difuntos hacían cuando se tenía que pesar su corazón en el juicio final  ante el dios Osiris. La persona recitaba ante el tribunal todas las cosas malas que no había hecho. En base a ello su corazón era pesado y podía ser condenado o absuelto. Santiago, con el pragmatismo que nos tiene acostumbrados, va más allá e indica que no se trata únicamente de no hacer el mal; uno tiene la misma responsabilidad y culpabilidad si deja de practicar el bien que conoce, sabe y puede hacer.  Felicidades por el mal que no practicas, diría Santiago si tuviera una conversación personal con cualquiera de nosotros; hablemos ahora del bien que estás dejando de hacer y por el cual eres tan responsable ante Dios como lo eres por el mal que practicas. Los evangélicos no estamos acostumbrados a hablar acerca del pecado de...

¿Sabéis, acaso, qué os sucederá mañana? Pues nuestra vida es como una nube de vapor, que aparece un instante y al punto se disipa. Haríais mejor en decir: "Si el Señor quiere , viviremos y haremos esto o aquello". (Santiago 4: 14-15) Una cosa son las estadísticas y otra es lo imprevisible que puede ser la vida. En función del país en que vivamos y del grupo social al que pertenezcamos, y siempre según las estadísticas, tenemos la probabilidad de vivir una cantidad de años mayor o menor. En España, el país donde vivo, la esperanza de vida es de 83,3 años, lo cual quiere decir que me quedan poco más de 20 años. Pero claro, esa cifra es pura estadística, la vida puede salir al encuentro en la forma de un accidente, una enfermedad, cualquier otro tipo de desgracia e incluso la muerte, acabando de golpe con nuestra autosuficiencia y quimera de que controlamos nuestras propias vidas. La Escritura enfatiza una y otra vez que el futuro está en las manos de Dios y el ...

¡Limpiad vuestras manos, pecadores! ¡Purificad vuestros corazones los que os portáis con doblez! (Santiago 4: 7) La pureza ritual siempre ha formado parte de todas las religiones. En el Antiguo Testamento sabemos que los sacerdotes debían de lavarse las manos antes de llevar a cabo su servicio; los judíos ortodoxos se lavaban antes de cada comida, incluso lavaban y purificaban los muebles y otros enseres. Sin embargo, era fácil quedarse con el ritual externo y olvidar totalmente el aspecto interno, el corazón. Esta era una de las críticas que el Maestro hacia a los fariseos, la falta de coherencia entre el ritual externo, puntillosamente guardado, y el estado del corazón. La idea bíblica es que no podemos presentarnos ante el Señor de cualquier manera, hemos de tener una actitud de limpieza integral para poder estar en su presencia. En las Escrituras encontramos la exigencia de pureza de manos -es decir, nuestras obras-, pureza de labios -es decir, nuestras palabra...

¡Gente infiel! ¿No sabéis que la amistad con el mundo es enemistad con Dios' Por tanto, quien pretende tener al mundo por amigo se hace enemigo de Dios. Pues no dice en vano la Escritura: "Dios ama celosamente al espíritu que puso en nosotros.  (Santiago 4: 4 y 5) En el Antiguo Testamento se habla repetidamente de la relación entre Dios y su pueblo como una relación de tipo matrimonial. Israel es, a menudo, representado como una esposa infiel que prefiere irse tras otros amantes, otros dioses que, en su opinión, cree que le darán mayor satisfacción. Esta metáfora pasó posteriormente al nuevo Testamento donde la Iglesia es considerada como la esposa de Cristo. Me ha sido de mucha bendición lo que afirma el estudioso bíblico William Barclay con respecto a esta relación. Al verla como una de tipo matrimonial, el pecado es concebido como una infidelidad, una falta contra el amor que debería de haber entre las dos partes. El pecado le duele al Señor porque es un atenta...

¿De dónde surgen los conflictos y las luchas que hay entre vosotros? Sin duda, de los deseos que lleváis siempre en pie de guerra en vuestro interior. (Santiago 4:1) La sabiduría popular nos dice que las pasiones nacen del corazón -no en vano en la antropología hebrea es el centro de control de la vida de una persona-, después el cerebro se encarga de elaborar un discurso que las justifique y nos permita superar la disonancia cognitiva -fricción interna- que se produce entre lo que queremos y lo que sabemos que es correcto o incorrecto. Los deseos nos pueden hacer parecer irracionales; solo buscan ser satisfechos, en muchas ocasiones, sin que les importe el precio que debamos pagar para ello, aunque sea el enfrentamiento con otros, el deterioro o incluso la ruptura de relaciones.  Hace mucho que asumí que los deseos siempre nos van a acompañar, hasta el mismo día de nuestra muerte. Sin duda, el trabajo del Espíritu Santo en nosotros va poniéndolos bajo cont...

La sabiduría que viene de lo alto es ante todo pura, pero también pacífica, indulgente conciliadora, compasiva fecunda, imparcial y sincera. Resumiendo: los artífices de la paz siembran en paz, para obtener el fruto de una vida recta. (Santiago 3:17-18) Santiago se alinea nuevamente con Jesús en el llamamiento que todo seguidor del Maestro ha de tener a ser un pacificador. Él afirmó que aquellos que buscan la paz serán reconocidos como hijos de Dios; así lo dijo en el famoso sermón de las Bienaventuranzas. Santiago, en los versículos arriba reproducidos, indica que estamos llamados a ser artífices de paz, sembradores de paz ¡Qué increíble llamamiento para todo hijo de Dios! ¡Qué honroso distintivo de que formamos parte de su familia y Reino!. La palabra que se utiliza en el original griego tiene la connotación de buscar el bien en las relaciones interpersonales. En la práctica un sembrador de paz sería aquel que en todos los ámbitos en los que se mueve, desde los m...

Si entre vosotros alguno se precia de sabio o inteligente, demuestre con su buena conducta su amabilidad y su sabiduría. Pero si tenéis el corazón lleno de envidia y de ambición ¿para qué presumir de sabiduría y andar falseando la verdad? (Santiago 3:13-14) A diferencia del conocimiento, que es algo puramente intelectual, en la Biblia la sabiduría siempre tiene que ver con la aplicación de los principios de Dios en la vida cotidiana. No es más sabio el que más sabe sino el que más aplica. Estos versículos están en línea con el pragmatismo de Santiago ya comentado en otras ocasiones. Toda su enseñanza va orientada a la práctica y, a diferencia de Pablo, no da espacio a la especulación de tipo teológico tan propia del apóstol. La lógica de Santiago es aplastante: ¿Te consideras sabio? ¡Felicidades! que tu conducta caracterizada por la práctica del bien y la amabilidad lo demuestren, porque bíblicamente hablando no puede ser de otro modo. ¿Tienes el corazón lleno...

Todos, en efecto, pecamos con frecuencia. Ahora bien, quien no se desliza en el hablar, es persona cabal, capaz de mantener a raya todo su cuerpo. (Santiago 3:2) El problema no es la lengua, el problema es el corazón. Aquella no es sino un instrumento de este último. Jesús mismo afirmó la centralidad del corazón en el pecado humano (Véase Mate 15:19 y todo el contexto), la lengua es un mero instrumento que ejecuta los mandatos del corazón. La lengua es neutra tal y como dice el escritor de la carta, sin embargo, es un instrumento de fácil uso y con un increíble poder destructivo en comparación con su tamaño. Las palabras son fáciles de decir pero no siempre podemos medir las terribles consecuencias que pueden generar tanto en el que las oye, como en aquel que no las oye pero es acerca del cual estamos hablando.  Podemos usar la lengua para bendecir, dar una palabra de ánimo, reconocer el trabajo y el esfuerzo hecho por otra persona, consolar, aumentar la ...

Hermanos míos, no ambicionéis todos llegar a ser maestros; debéis saber que nosotros, los maestros, seremos juzgados con mayor severidad. (Santiago 3:1) Para entender mejor esta advertencia de Santiago sería bueno tener en mente el rol predominante que tenían los rabíes dentro del judaísmo. Su situación era de gran prestigio en la comunidad y vinculado a ese prestigio venía el goce de numerosos privilegios. El naciente cristianismo bebió culturalmente de muchas de las estructuras del antiguo judaísmo; no es pues de extrañar que a lo largo de las páginas del Nuevo Testamento veamos que los maestros ocupan un lugar predominante junto con los evangelistas, pastores, apóstoles y profetas.  Santiago advierte acerca del peligro que la motivación para el servicio sea la equivocada, es decir, que las personas busquen los privilegios y prestigio asociados a una determinada función en la iglesia y olviden que junto con ello, también hay una responsabilidad may...

¿De qué le sirve a uno hermanos, alardear de fe, si carece de obras? ¿Podrá salvarlo esa fe? (Santiago 2:14) El hermano de Jesús plantea una cuestión de primera importancia; y naturalmente, él mismo la responde. Afirma verdades importantes: En primer lugar, ese tipo de relación con Dios no es que sea disfuncional, poco saludable o enfermiza. Indica de forma categórica que nos encontramos ante una fe muerta, no existente, teórica. En segundo lugar, ese tipo de fe no produce ni lleva a la salvación. Es un iluso aquel que piensa que simplemente por haber hecho, lo que en círculos evangélicos llamamos la oración del pecador, automáticamente uno está salvado y blindado contra toda condenación. Santiago, como anteriormente el apóstol Pablo en el libro de Efesios y como el mismo Jesús, nos enseña que la única evidencia real de conversión es una vida caracterizada por las obras. Las obras son el certificado de la validez de nuestra fe. Las obras, es decir, la práctica apasio...

Hermanos míos, que vuestra fe en Jesucristo glorificado no se mezcle con favoritismos (Santiago 2:1) La versión Reina Valera habla de acepción de personas. Consiste en mostrar una parcialidad injusta hacia alguien en función de su condición. Santiago indica al respecto que cuando hacemos eso estamos emitiendo un juicio injusto acerca de esa persona; también nos dice que se trata lisa y llanamente de un pecado. Contrariamente a esta actitud se nos dice que Dios no hace acepción de personas (literalmente la expresión es que no mira con la cara levantada a nadie; un gesto físico que ilustra muy bien el favoritismo). el Antiguo Testamento advierte acerca de ese pecado y los profetas lo condenan. Hasta los propios enemigos de Jesús reconocían que Él no actuaba con favoritismos. Era notoria su vinculación a la gente más despreciable de su época: leprosos, publicanos, recaudadores de impuestos, romanos, paganos y, en general, todo tipo de gente de mal vivir.  La iglesia n...

Esta es la religiosidad auténtica e intachable a los ojos de Dios Padre: asistir a los débiles y  desvalidos en sus dificultades y mantenerse incontaminado del mundo (Santiago 1:27) ¿En qué consiste la autentica religiosidad? La palabra que usa Santiago en el original griego es la usada en esa lengua para definir la expresión externa del culto religioso dedicado a Dios. Al escribir estas líneas pienso que pueden haber multitud de opiniones diferentes entre los seguidores de Jesús acerca de la manera más correcta de expresar externamente la espiritualidad. Estos son los tipos de temas de abren debates pasionales en facebook y otras redes sociales. Es por eso que necesitamos ir a la Palabra y encontrar en ella las pautas para responder. Santiago, el hermano de Jesús y un pragmático de mucho cuidado como podemos observar a lo largo de su epístola, no deja margen de error a la interpretación y lo expresa con claridad meridiana: no permitir que el mundo nos contamine y ...

Pero se trata de que pongáis en práctica esa palabra y no simplemente que la oigáis, engañándoos a vosotros mismos. (Santiago 1:22) Es frecuente que nos engañemos a nosotros mismos. El engaño es definido como hacer creer a alguien que algo falso es verdadero. La Biblia define el corazón del ser humano como engañoso, es decir, que le vende como bueno lo malo. Engañarse a uno mismo podría ser considerada la peor forma de engaño y la más ruin. Santiago con su habitual pragmatismo nos indica en dos ocasiones que aquel que escucha la Palabra, incluso la medita, pero no la pone en práctica, se está engañando a sí mismo. ¿De qué modo? Bien, en primer lugar porque confunde la auténtica religiosidad con la parte puramente teórica y piensa que espiritualidad y conocimiento intelectual son sinónimos. Santiago hace énfasis en la práctica, en la aplicación en el contexto de la vida cotidiana de aquello que hemos oído, leído o meditado. En segundo lugar, porque la lectura...

Hermanos míos queridos no os engañéis. Todo beneficio y todo don perfecto, bajan de lo alto, del creador de la luz, en quien no hay cambios ni periodos de sombra. (Santiago 1:17) Uno de los conceptos más desconocidos entre los cristianos evangélicos es el de la gracia común. Gracia es el favor inmerecido de Dios hacia el ser humano. A pesar de su rebelión contra Él y su autoridad el Señor sigue estando preocupado por el bienestar de su creación y sus criaturas y, consecuentemente, continua manifestando gestos de amor y de provisión hacia ellas. No sólo envía la lluvia y hace salir el sol sobre justos e injustos -como afirma Jesús- sino que otorga dones, talentos y capacidades a los seres humanos, todos sin excepción, sean cristianos o no para que, bien utilizados, hagan la vida de la humanidad más fácil y digna. Es por eso que hay personas que crean ciencia, tecnología, arte y cualquier otra cosa que bendice a la humanidad en general. También es cierto que esos mismos dones...